Зверинец в Ораниенбауме

По традиции, сложившейся еще в средние века, при пригородных резиденциях русских правителей всегда имелся зверинец. Князь Петр Федорович (будущий император Петр III), был страстным охотником и неудивительно, что в Ораниенбауме, восточнее Нижнего пруда, к середине XVIII века был устроен обширный охотничий парк — зверинец.

Рядом с ним находились псарный и охотничий дворы, а также егерская служба. В охотничьем парке содержались павлины и лебеди, лани, зайцы и лисы. Некоторых животных, например оленей, для охотничьих забав привозили из Германии.

Часто во время охоты высокопоставленные охотники располагались в восьмигранной беседке, откуда стреляли в зверей.

После смерти Петра III император Павел, а затем и его сын император Александр I не отличались любовью к охоте. В началу XIX века зверинца в Ораниенбауме уже не было и императорская охота при следующих правителях — Александре II и Александре III проходила, главным образом, в Гатчине и Павловске, а также в окрестностях Ораниенбаума.

В 2001 году зверинец в Ораниенбауме был восстановлен, сейчас он расположен восточнее Кавалерского корпуса и в нем содержатся те же животные, что и более 250-ти лет назад.