Березовый домик в Гатчине

Березовый домик — это павильон Гатчинского парка, построенный в модном в то время пасторальном стиле (пастораль — от французского слова pastorale, что значит пастушеский, сельский). Внешне строение имитирует поленницу березовых дров, не очищенных от коры, а внутри здания расположен изысканный зал с зеркалами, диванами и картинами.

Павильон-сюрприз построен в середине 1780-х годов по проекту русского архитектора Франсуа Виолье. Здание предназначалось для отдыха небольших компаний и относится к популярной в XVIII веке «садовой обманке» (французское trompe-l’oeil — обман глаз).

Гости, гуляющие по Гатчинскому парку и случайно встретившие это простое с виду строение, восхищались его роскошным внутренним убранством. Небольшая комната площадью 25 кв. метров оформлена в классическом стиле, обилие зеркал и окна, расположенные напротив них, зрительно увеличивают ее размеры.

Большинство исследователей считает, что павильон был построен по инициативе княгини Марии Федоровны как подарок своему супругу Павлу Петровичу. В 1781–1782 годах во время свадебного путешествия по Европе великокняжеская чета посетила французские парки и была впечатлена их живописностью, а также пасторальными постройками.